麦迪逊花园球馆，顶层豪华包厢。尼克斯对快船的赛前热身正在进行。包厢里，尼克斯代理主教练肯尼·阿特金森，和老板詹姆斯·多兰，沉默着。多兰背对着阿特金森，站在巨大的落地玻璃前。眼睛死死盯着下方球场。从这个高度俯瞰，球场像一块小小的橙色木板，上面的球员，小的如同蚂蚁。多兰嘴角扯出一个冰冷的弧度。蚂蚁？没错。在他詹姆斯·多兰眼里，这些球员就是蚂蚁。自己才是掌控一切的上帝！球队里所有人的命运，都捏在他的手里。这种掌控感，让多兰内心深处涌起一阵病态的快感。但是，多兰阴沉的目光，扫过球场上那些“蚂蚁”，最终停留在了一个身影上。8号球衣。吕喆。多兰的脸色瞬间变得更加难看，眼神里甚至闪过一丝不易察觉的狠戾。这个8号，是唯一一个超出他掌控的存在。交易？试过了。结果呢？联盟里的其他球队，一个个精明的像鬼一样。都在等着吕喆合同到期，想空手套白狼，白嫖一个潜力新星。续约？他也想过。先压价！让那个废物伍德森，拼命压榨吕喆的上场时间，打压他的数据。最好能把吕喆的自信心也一起打垮。然后，一份年薪七百万美元左右，为期四年的合同扔过去。他相信，在绝对的压制下，吕喆肯定会乖乖签字。结果呢？吕喆直接无视！鸟都不鸟他一下！更可气的是，伍德森那个废物，压制吕喆压制得太过分，直接引爆了舆论。那些纽约的媒体，鼻子灵的像狗一样，竟然开始深挖内幕。矛头直指他詹姆斯·多兰！猜测是他和吕喆之间有不可告人的矛盾，才导致吕喆被雪藏。舆论压力太大，多兰也慌了。正准备让伍德森稍微松松口子，给吕喆一点上场时间，平息一下事态。结果，伍德森那个混蛋，居然直接请假了！还是长期病假！人影都不见了，不知道躲到哪个老鼠洞里去了。詹姆斯·多兰心里暗骂，伍德森，你他妈是真病还是假病？八成是装的！借坡下驴，躲清静去了！就在多兰越想越气的时候，身后的阿特金森终于开口了。“老板，我认为我们必须留下吕。”阿特金森的声音不高，语气平静，却带着一股不容置疑的坚定。“留下他？”詹姆斯·多兰转过身，眼神阴鸷地盯着阿特金森。“肯尼，你是认真的？就算奉上一份顶薪合同，也要留下他？”多兰的语气里，充满了怀疑和嘲讽。顶薪？给那个华国小子？开什么玩笑！阿特金森毫不退缩，迎着多兰的目光，点了点头。“是的，老板，我坚持我的看法。”“为什么？”多兰的语气更加冰冷。“给我一个理由，肯尼。”阿特金森深吸一口气，不紧不慢地说道：“过去的这几场比赛，自从吕伤愈复出之后，他的上场时间几乎拉满。”“他的表现，老板你也看到了。”“数据漂亮，带队赢球。”“甚至能和拥有三巨头的迈阿密热火队，正面硬刚到最后一刻。”“这都展现出了吕身上那种无与伦比的篮球气质。”“还有他深不可测的潜力。”阿特金森顿了顿，加重语气说道：“别忘了，老板，吕现在才19岁！”19岁？听到这个数字，詹姆斯·多兰更加恼火了。妈的！还不是因为你们这群废物！老子明明让伍德森压制他的上场时间！结果伍德森那个废物，直接撂挑子跑路！你肯尼·阿特金森，代理主教练当得倒是挺顺溜！直接当甩手掌柜！战术？布置个屁！老子要压制吕喆上场时间的命令？直接当耳旁风！干脆把比赛全交给球员自己发挥！詹姆斯·多兰胸膛剧烈起伏，怒火几乎要从眼睛里喷出来。然而，面对怒火中烧的多兰，阿特金森依然面色平静。“老板，战术方面，我的确没有过多干涉。”“但正是因为这样，你才能真正看到吕喆给球队带来的变化。”“才能看到他能为尼克斯队带来什么样的效果。”“否则，你永远只会活在自己的臆想里。”“臆想？”詹姆斯·多兰怒极反笑。“肯尼·阿特金森，你胆子很大啊！”“你不怕我解雇你吗？”阿特金森耸了耸肩，毫不在意地说道：“解雇？老板，我只是个助理教练而已。”“尼克斯队解雇我，对我来说，没什么大不了的。”“联盟里，想找我执教的球队，多得是。”阿特金森的话，像一根针一样，狠狠刺痛了詹姆斯·多兰的自尊心。多兰被噎得说不出话来，脸色铁青。阿特金森没有给多兰继续发飙的机会，继续说道：“老板，与其在这里跟我争论。”“不如好好看看吕喆今天的表现。”“今天快船队的控球后卫，是克里斯·保罗。”阿特金森嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。“我相信，老板你总能看出点什么。”说完，阿特金森对着多兰微微颔首，转身离开了豪华包厢。空旷的包厢里，只剩下詹姆斯·多兰一个人，脸色阴晴不定。他再次走到落地窗前，目光重新投向球场上正在热身的吕喆。克里斯·保罗……詹姆斯·多兰的眼神，变得复杂起来。他倒要看看，这个华国小子，今天到底能在他面前，耍出什么花样来！常规赛倒数第二战，尼克斯主场迎战洛杉矶快船。尼克斯早就锁定了东部第八的季后赛席位，胜负对排名影响不大。代理主教练阿特金森，依旧是“球员做主”的放养式执教。球员们自己想怎么打，就怎么打。不过，赛前卡梅隆·安东尼主动提出要轮休。“兄弟们，连续三个客场，老胳膊老腿有点散架了。”安东尼耸耸肩，带着一丝疲惫，也有一点为季后赛蓄力的意思。毕竟缩水赛季，赛程密集，季后赛转眼就到。多休息一天，是一天。安东尼轮休，尼克斯的进攻大旗自然就落到了吕喆肩上。队里也没人抢戏。J.R.史密斯现在也学乖了，不再一味蛮干，更喜欢跑位接吕喆的传球。他甚至觉得，这种打法，比之前自己瞎抡，更有意思。斯塔德迈尔原本也想歇歇。安东尼却拦住了他。“阿玛尔，你还是上吧，多打打。”安东尼解释道：“快船那边，格里芬和小乔丹肯定要搞事情，保罗那家伙也憋着劲呢。”“他们想冲排名，肯定主力全上。”“你和吕搭档，在内线撑一下，别让咱们尼克斯打得太难看。”更衣室里，大家商量一番，最终决定：安东尼轮休，诺瓦克顶替他的位置。其他人，照常上场。